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曜日を覚えるのは歌が一番！
先述のように、曜日のような連続する言葉を覚えるのは、歌で覚えるのが効率の良い方法です。例えば九九を覚えるとき、歌になっている教材を使ったり、自分でリズムを付けて暗唱したりしませんでしたか？人は物事を覚える際、脳の「前頭葉」という部分を使うのですが、音楽を聴くと前頭葉が活性化され、記憶力がアップすると言われているのです。
英語で曜日を覚えるのに、適した歌はいくつかあります。日本で有名なものはSunday, Monday, Tuesday/Days of the Week Songでしょうか。題名の通り、Sunday, Monday, Tuesday♪と、曜日をシンプルなリズムで歌った曲です。Tuesdayの次は、Wednesday, Thursday, Thursday, Friday, Saturday, comes again♪と続きます。Thursdayが2回続くのが面白いですよね。
ダジャレで覚えることもできます！
「もっと面白い覚え方はないの？」という方もいるかもしれません。そういった方のためにダジャレで覚える方法をご紹介します！NHKがインターネット上で配信している、「だじゃれDE一週間(https://www.nhk.or.jp/d-garage-mov/movie/94-2.html)」という動画があります。この動画では、軽快なリズムで次のような歌詞が歌われています。
月ようびが はじマンデー(Monday)、火ようび あいさつ「ち～す」デー(Tuesday)、
水ようころんで うぇ～んズデー(Wednesday)、木よう雨かな？傘さーすデー(Thursday)
金よう ひるめし フライデー(Friday)、土ようび バッタリ会って ごぶサタデー(Saturday)、日ようくらい おこサンデー(Sunday)、そんなかんじで今週も 行くで～！(Week day)
ダジャレが好きな方は、このような方法で覚えるのもアリかもしれませんね！
曜日の意味を理解しよう！
さて、ここまでは曜日の発音を覚える手段をご紹介してきましたが、正確なスペルも書けるようになりたいですよね。もちろん、繰り返し書いて覚えるというシンプルな方法もありますが、「そもそもなぜ、日曜はSunday、月曜はMonday…となったのか」という、曜日の意味を理解する事も、スペルを覚えるための一つの手段だと思います。
まずSunday(日曜)ですが、これは簡単ですね。太陽(Sun)の日なのでSundayです。次にMonday(月曜)ですが、こちらも簡単です。月(Moon)の日なのでMondayとなります。「o」が一つ減る事に注意ですね。
問題はここからです。火曜日がなぜTuesdayなのか。これには北欧神話が関係しており、天空神(あるいは軍神) とされるテュール(Tyr)の日とされています。Tyrは古英語ではTiw（ティウ）となり、「～の」を意味する「es」が付いて 「Tuesday （テュールの日）」となったというわけです。
さらに難しい語源が続きます。水曜(Wednesday)は北欧神話の主神、オーディン(Woden)と関係します。こちらも「～の 」を意味する「es」が付き、最終的に「Wednesday （オーディンの日）」となったと言われています。
木曜(Thursday)も同様に北欧神話と関係しています。戦神・雷神とされるトール(Thor)が語源であり、「～の」を意味する「es」が変形して付いて「Thursday(トールの日)」となります。
金曜(Friday)の語源は北欧神話の愛と美の女神、フレイア(Freija)。ローマ神話のヴィーナス(Venus)と同一視される存在です。「フレイアの日」という意味でFridayとなりました。
最後は土曜(Saturday)ですね。これはローマ神話に登場する農耕神、サトゥルヌス(Saturnus)を語源とし、「サトゥルヌスの日」という意味でSaturdayとなりました。
こうして見てみると、曜日にはそれぞれ壮大な意味が込められているのですね。興味のある方は、是非それぞれの神様の事を調べてみてください。壮大な物語や、意外と人間臭いエピソードまで、神話の様々な面を知る事ができますよ！そうして調べていくうちに、いつの間にか曜日のスペルを覚えている！…なんてこともあるかも知れません。
まとめ
これまで歌、ダジャレ、神話など、曜日を覚える様々な方法をご紹介してきましたが、何かを覚えるうえで重要なのは、とにかく興味を持つことです。その内容自体に興味が持てなければ、自分が好きな何かに置き換えて覚えるなど、様々な方法があります。
「好きこそ物の上手なれ」ということわざがありますが、どうしても覚える必要がある知識は、多少無理やりにでも好きになる努力をしてみましょう。そうすれば、自分でも驚くほど頭に入ってきますよ！
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こちらの記事の監修者
浅井保(あさい たもつ)
・北海道大学文学部卒
・家庭教師のアルファ 講師部長
・山手中央高等学院 学院長
2008年に『家庭教師のアルファ』のプロ家庭教師として活動開始。
現在、株式会社アルファコーポレーション講師部部長、および同社の運営する通信制サポート校・山手中央高等学院の学院長を兼務しながら講師として指導にも従事。
